1. Desenvolvimentos Técnicos

Atualizações no Protocolo Helium: Nos últimos seis meses, o Helium implementou melhorias significativas no protocolo. Uma das principais mudanças foi a aprovação da proposta HIP 138, que simplificou o ecossistema ao unificar as recompensas em apenas um token HNT para todas as redes (IoT e 5G) (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog). A partir de janeiro de 2025, hotspots IoT deixaram de minerar o token IOT e hotspots 5G (MOBILE) deixaram de minerar o token MOBILE, passando todos a receber recompensas em HNT (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog). Essa unificação reduz a complexidade para os usuários e aumenta a utilidade do HNT como token único do sistema (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog) (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog). Além disso, foi implementada uma exigência técnica (HIP 106) de que hotspots LoRaWAN forneçam cobertura bidirecional (envio e recepção de pacotes) em vez de apenas transmissão. Isso aprimora a confiabilidade da rede IoT ao garantir que os dispositivos possam tanto enviar quanto receber dados dos hotspots (Protocol Report • Helium Foundation). Essa mudança removeu hotspots deficientes que antes eram marcados em listas de negação e passou a integridade de cobertura como critério direto no Proof-of-Coverage (PoC) da rede (Protocol Report • Helium Foundation).

Segurança e Otimizações de Infraestrutura: A migração do blockchain próprio do Helium para a blockchain Solana (realizada em abril de 2023) continuou a trazer benefícios de desempenho e estabilidade nos últimos meses. A rede Helium tornou-se mais rápida, escalável e estável com Solana (Helium-Solana migration: The Most Asked Community Questions | by Helium Foundation | The Helium Blog). Transações (como transferências de tokens e reivindicações de recompensas) agora ocorrem com taxas insignificantes e finalização quase imediata graças à alta capacidade de processamento da Solana (Helium-Solana migration: The Most Asked Community Questions | by Helium Foundation | The Helium Blog). Essa infraestrutura permite suportar em larga escala tanto a rede IoT quanto a rede móvel. Além disso, a migração abriu portas para integração de contratos inteligentes e ferramentas DeFi do ecossistema Solana, expandindo as possibilidades de uso do HNT e de serviços como staking e swaps diretos (Helium-Solana migration: The Most Asked Community Questions | by Helium Foundation | The Helium Blog). Do ponto de vista de segurança, o Helium agora herda a segurança da Solana (que usa um conjunto robusto de validadores BFT) e não depende mais de nós mineradores nos hotspots para validar transações. Isso eliminou vulnerabilidades da antiga cadeia própria – por exemplo, reduziu riscos de ataques às portas de rede dos hotspots e de fraudes de localização, já que o consenso PoC passou a usar oráculos e verificações externas mais confiáveis (Helium-Solana migration: The Most Asked Community Questions | by Helium Foundation | The Helium Blog). A comunidade também manteve esforços de fiscalização: desde 2023, quase 60% dos hotspots inativos ou suspeitos foram desligados (parte por ação da comunidade contra spoofing e parte voluntariamente devido à baixa rentabilidade) (Helium: Wirelessly Connecting the World). Essas medidas melhoraram a integridade da cobertura: hoje estima-se em torno de 400 mil hotspots ativos (contra quase 1 milhão no pico, antes de filtros de qualidade e desligamentos) (Helium: Wirelessly Connecting the World).

Migração para Solana – Impactos Técnicos: A decisão de migrar toda a contabilização on-chain para a Solana provou-se benéfica ao longo do último semestre. A Helium Foundation relata ganhos de desempenho e escalabilidade notáveis após a mudança (Helium-Solana migration: The Most Asked Community Questions | by Helium Foundation | The Helium Blog). A rede pode processar muito mais eventos de Proof-of-Coverage e transferência de dados sem congestionamento, algo antes problemático no blockchain próprio. Além disso, a migração possibilitou implementar algoritmos de Proof-of-Coverage mais avançados. Por exemplo, está em desenvolvimento um PoC específico para 5G (MOBILE) que aproveita a infraestrutura LoRa já existente – utilizando um dispositivo “testemunha” que mede a cobertura 5G e envia os dados via LoRaWAN para verificação (What’s Next for Helium 5G: Data Transfer & Proof-of-Coverage Rewards | by Helium Ecosystem | The Helium Blog) (What’s Next for Helium 5G: Data Transfer & Proof-of-Coverage Rewards | by Helium Ecosystem | The Helium Blog). A Solana facilita esse tipo de solução híbrida ao permitir oráculos e processamento off-chain integrado. Outro impacto positivo foi a chegada de novas ferramentas: a compatibilidade com programas Solana trouxe novos serviços e recursos à rede Helium (Helium-Solana migration: The Most Asked Community Questions | by Helium Foundation | The Helium Blog), como a possibilidade de usar wallets Solana (Phantom, Solflare) para gerir HNT, realizar swaps através de DEX (por exemplo, Jupiter (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog)) e até explorar stake de HNT em futuros mecanismos de governança unificada. Em resumo, a migração tornou a rede mais eficiente, reduzindo custos (taxas em HNT quase zero) e trabalho manual de manutenção, e mais segura, ao delegar o consenso a uma L1 robusta e manter apenas a prova de cobertura como trabalho dos hotspots.

Evolução da Helium Network e Helium 5G: No último semestre, a Helium avançou na expansão da rede móvel (Helium Mobile). Inicialmente, a estratégia de 5G do Helium focou no uso de rádios Citizens Broadband Radio Service (CBRS) na faixa de 3,5 GHz nos EUA (permitindo que indivíduos operassem pequenas células 4G/5G). Entretanto, enfrentou desafios de experiência do usuário e custo: unidades CBRS chegam a custar milhares de dólares e exigem cadastro em sistema de acesso espectral (SAS) pago (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi). Em novembro de 2024, a Helium e a concorrente XNET anunciaram uma mudança de foco do CBRS para Wi-Fi como tecnologia de acesso (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi) (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi). Segundo Mario Di Dio, gerente-geral do Helium, o Wi-Fi (com tecnologia Passpoint/Hotspot 2.0) é mais maduro, fácil de implementar e já suportado pela maioria dos smartphones (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi). A rede Helium passou então a incentivar hotspots Wi-Fi integrados à Helium Mobile, em vez de incentivar novos rádios CBRS caros (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi). Essa mudança técnica implicou também em alterações de recompensas: propostas comunitárias como a HIP 139 sugeriram encerrar gradualmente a emissão de recompensas para rádios CBRS, oferecendo até troca de firmware para uso convencional e fornecimento de hotspots Wi-Fi gratuitos aos operadores afetados (HIP/0139-phase-out-cbrs.md at main · helium/HIP · GitHub) (HIP/0139-phase-out-cbrs.md at main · helium/HIP · GitHub). A motivação foi clara: apesar de ~4 mil rádios CBRS ainda online, eles representavam apenas ~2% do tráfego de dados da rede, mas consumiam 10-15% das recompensas totais e geravam a maior parte dos tickets de suporte (HIP/0139-phase-out-cbrs.md at main · helium/HIP · GitHub). Ao priorizar hotspots Wi-Fi (custo de algumas centenas de dólares), a rede espera aumentar rapidamente a cobertura e capacidade de offload, já que um ponto de acesso Wi-Fi típico atende locais de alto tráfego (cafés, comércios, interiores) onde operadores tradicionais precisam de reforço (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi) (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi). Vale notar que a Helium não abandonou completamente o CBRS: a tecnologia ainda poderá ser usada em áreas rurais ou casos específicos, porém sem recompensas dedicadas no modelo atual (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi).

Desenvolvimento do Helium 5G: Mesmo com o pivot para Wi-Fi, a rede 5G do Helium continuou a progredir. A Helium Mobile (operada pela Nova Labs) lançou comercialmente planos de telefonia móvel híbridos. Em outubro de 2024, foi anunciada a abertura do waitlist para o plano Zero, o primeiro plano de celular 5G gratuito dos EUA (Helium Mobile Opens Waitlist for Its Free 5G Wireless Plan - Decrypt) (Helium Mobile Opens Waitlist for Its Free 5G Wireless Plan - Decrypt). Esse plano oferece 3 GB de dados + 300 SMS + 100 minutos por mês a custo zero, viabilizado pela natureza comunitária da rede (usuários donos de hotspots são recompensados em cripto por fornecer cobertura) (Helium Mobile Opens Waitlist for Its Free 5G Wireless Plan - Decrypt) (Helium Mobile Opens Waitlist for Its Free 5G Wireless Plan - Decrypt). O Helium Mobile funciona como uma operadora móvel virtual (MVNO) que usa a rede Helium sempre que possível e, fora da cobertura dos hotspots, se apoia na rede de uma operadora parceira nacional. Embora a Helium não divulgue oficialmente quais operadoras suportam o serviço, sabe-se que a Nova Labs firmou um acordo de 5 anos com a T-Mobile em 2022 para acesso ao backbone 5G nacional (T-Mobile allows Helium Mobile 'crypto carrier' to ride on its 5G network). Assim, assinantes do Helium Mobile têm cobertura em todo território dos EUA via roaming na T-Mobile, enquanto a Helium busca densificar sua própria cobertura urbana para offload. Em janeiro de 2024, a Helium também anunciou parceria com a Telefónica (gigante telecom presente na América Latina e Europa) para um piloto na Cidade do México e Oaxaca (Telefónica Partners With Helium to Roll Out Mobile Hotspots in Mexico). Hotspots móveis Helium foram implantados nessas regiões, permitindo que clientes da Telefónica offloadem dados móveis para a rede Helium e melhorem cobertura em áreas de sombra (Telefónica Partners With Helium to Roll Out Mobile Hotspots in Mexico) (Telefónica Partners With Helium to Roll Out Mobile Hotspots in Mexico). Segundo a Telefónica, o programa piloto avaliará desempenho e satisfação do cliente, além dos custos envolvidos (Telefónica Partners With Helium to Roll Out Mobile Hotspots in Mexico) – um passo importante para validar o modelo de redes comunitárias fora dos EUA. Em paralelo, a Helium Mobile expandiu as funcionalidades dos hotspots 5G: em fevereiro de 2024 foi lançado o Helium Mobile Wi-Fi – um recurso que permite aos hotspots 5G oferecer também rede Wi-Fi pública e segura aos usuários próximos (Helium Mobile Wi-Fi Empowers Businesses to Provide Secure, Free, Public Wi-Fi for Customers & Build Their Own Mobile Coverage). Com um simples ajuste no app do operador, o dispositivo passa a atuar como hotspot Wi-Fi aberto (mas autenticado via Passpoint) além de continuar fornecendo cobertura celular Helium (Helium Mobile Wi-Fi Empowers Businesses to Provide Secure, Free, Public Wi-Fi for Customers & Build Their Own Mobile Coverage). Isso beneficia estabelecimentos comerciais (cafés, lojas, etc.), que podem oferecer Wi-Fi gratuito aos clientes e simultaneamente ampliar a rede móvel Helium (Helium Mobile Wi-Fi Empowers Businesses to Provide Secure, Free, Public Wi-Fi for Customers & Build Their Own Mobile Coverage) (Helium Mobile Wi-Fi Empowers Businesses to Provide Secure, Free, Public Wi-Fi for Customers & Build Their Own Mobile Coverage). Essa convergência de 5G e Wi-Fi exemplifica a visão técnica do Helium de ser uma rede móvel multi-protocolo – integrando LoRaWAN, 5G e Wi-Fi sob uma mesma plataforma descentralizada.

2. Fundamentos do Projeto Helium

Desempenho do Token HNT: O token HNT apresentou volatilidade significativa nos últimos meses, refletindo tanto tendências de mercado quanto mudanças internas do projeto. Durante o segundo semestre de 2024, o HNT chegou a valorizar-se com expectativas positivas, mas posteriormente sofreu correções. Em novembro de 2024, antes da aprovação do HIP 138, o HNT atingiu cotações em torno de US$6 em algumas exchanges (impulsionado por notícias como novas parcerias e o crescimento do setor DePIN). Entretanto, com a pressão regulatória no mercado cripto e a rotação dos investidores, o preço recuou substancialmente. No início de março de 2025, o HNT estava cotado por volta de US$2,84 a US$3,00 (Helium price today, HNT to USD live price, marketcap and chart | CoinMarketCap) (Helium price today, HNT to USD live price, marketcap and chart | CoinMarketCap), aproximadamente 50% abaixo do nível de quatro meses antes. Vale destacar que o HNT permanece cerca de 95% abaixo do seu recorde histórico de ~US$55 alcançado em 2021 (Helium price today, HNT to USD live price, marketcap and chart | CoinMarketCap), reflexo do fim da euforia de mercado e da diluição de valor após sucessivas emissões. Ainda assim, o HNT mantém uma capitalização de mercado próxima a US$500 milhões (Helium price today, HNT to USD live price, marketcap and chart | CoinMarketCap), classificando-se entre os 100 principais criptoativos. A migração do Helium para Solana em 2023 teve efeitos mistos sobre o token: inicialmente, houve incerteza e até delistings (a Binance, por exemplo, removeu HNT de sua plataforma dos EUA em março de 2023) devido à transição e criação dos sub-tokens IOT e MOBILE. Porém, com a posterior decisão de retornar ao HNT único, o mercado tende a ver positivamente a simplificação econômica. A unificação das recompensas em HNT deve aumentar a demanda pelo token (já que mineradores IoT e 5G voltarão a manter HNT como recompensa) (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog) (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog). Além disso, eliminar a emissão contínua de IOT e MOBILE (que inflacionavam o suprimento total quando convertidos) poderá reduzir a pressão vendedora no HNT ao longo de 2025. Em termos de utilidade, o HNT continua a ter papel central na economia Helium: é usado para obter Data Credits (DC) – créditos necessários para enviar dados na rede. Esses DCs são obtidos queimando-se HNT, o que cria uma dinâmica de pressão deflacionária. Entre 1º de janeiro e 16 de maio de 2024, por exemplo, foram queimados cerca de 160.000 HNT (equivalente a US$1,47 milhão) em troca de Data Credits para uso da rede (Protocol Report • Helium Foundation). Isso indica uso real dos serviços (principalmente Helium Mobile) e diminui o supply circulante, beneficiando potencialmente o valor do token remanescente.

Impacto da Migração para Solana no HNT: A mudança para a Solana trouxe vantagens operacionais ao token HNT. Ele passou a ser um token compatível SPL (Solana Program Library), permitindo armazenamento e transferência em wallets da Solana e utilização em protocolos DeFi dessa cadeia. Isso ampliou a liquidez e acessibilidade de HNT, que pode ser trocado em AMMs da Solana e integrado a aplicações diversas. Outro impacto importante foi a introdução dos subtokens IOT e MOBILE em meados de 2023, que representavam as sub-redes IoT e 5G respectivamente. Enquanto essa estrutura esteve em vigor, mineradores de LoRaWAN recebiam IOT e mineradores 5G recebiam MOBILE, podendo convertê-los em HNT via mercado. Embora inovadora, a medida trouxe complexidade e pressão de venda (já que muitos vendiam IOT/MOBILE imediatamente por HNT). Com a recente reversão dessa política (HIP 138), a comunidade espera fortalecer os fundamentos do HNT, pois toda a utilidade e recompensas convergem de novo nele (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog). A própria Helium Foundation enfatiza que isso aumenta a utilidade do HNT – por exemplo, assinantes do Helium Mobile agora usarão HNT para benefícios como pagamento de contas ou recompensas de indicação (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog). A governança também será simplificada: está nos planos permitir que detentores de HNT participem diretamente de decisões das sub-redes (IoT e Mobile) sem precisarem converter para os subtokens (HNT Returns: Implementation Updates and Community Q&A on HIP 138 | by Helium | The Helium Blog). Esse retorno ao modelo original tende a reforçar o valor intrínseco do HNT, alinhando-o ao crescimento da rede em todas as frentes.

Crescimento da Rede (Hotspots, Cobertura e Adoção): A rede Helium vivenciou uma trajetória singular – rápido crescimento, ajuste e retomada do foco no uso. No auge do “boom” de mineração IoT em 2021-2022, a quantidade de hotspots instalados disparou de 14 mil para quase 1/2 milhão em um ano (Helium: Wirelessly Connecting the World), atraindo muitos entusiastas. No início de 2023, a comunidade alcançou a marca de quase 1 milhão de hotspots integrados globalmente (Helium: Wirelessly Connecting the World). Entretanto, como observado, muitos desses não permaneceram ativos devido à queda nas recompensas médicas (a recompensa por hotspot caiu para centavos por dia em média em 2023, desestimulando operadores) (Helium: Wirelessly Connecting the World) (Helium: Wirelessly Connecting the World). Hoje, o número de hotspots LoRaWAN ativos está em torno de 350 a 400 mil nós globalmente (Helium: Wirelessly Connecting the World) (Helium Overview) – ainda fazendo do Helium a maior rede LoRaWAN do mundo em cobertura, presente em mais de 70.000 cidades de 200 países (Telefónica Partners With Helium to Roll Out Mobile Hotspots in Mexico). A cobertura IoT abrange densamente Europa, América do Norte e Ásia (Helium: Wirelessly Connecting the World) (ver imagem abaixo), fornecendo conectividade de baixo custo para sensores e dispositivos inteligentes. Já a rede Helium 5G (MOBILE) é mais recente, concentrada principalmente nos EUA. Até setembro de 2024 havia ~20.600 hotspots 5G ativos (Helium Overview) operando em CBRS – tipicamente pequenos rádios celulares instalados por entusiastas e algumas empresas. Com a introdução dos hotspots Wi-Fi, a cobertura móvel se expandiu para milhares de estabelecimentos comerciais. No final de 2024, a Nova Labs reportou cerca de 17.000 hotspots Wi-Fi integrados à Helium Mobile nos EUA (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi), número que continua crescendo com as promoções e maior facilidade de implantação. A adoção pelos usuários finais também apresentou avanços notáveis. Até o início de 2024, o Helium Mobile aproximava-se de 100 mil assinantes registrados (entre usuários beta e planos comerciais) (Protocol Report • Helium Foundation), mesmo antes de campanhas de marketing massivas. Esse número inclui clientes do plano Infinity (dados ilimitados por ~$30), do plano Air (10 GB por $15) e agora do Zero (3 GB gratuito) – mostrando que há demanda por alternativas comunitárias em telefonia móvel. Mais impressionante, em janeiro de 2025 a rede Helium atingiu a marca de 400 mil usuários móveis ativos diários fazendo offload de tráfego (What's Going on With Helium Crypto: HNT Price Explodes +15%). Em outras palavras, graças às parcerias com operadoras, centenas de milhares de clientes de operadoras tradicionais conectam-se automaticamente aos hotspots Helium quando entram em sua área de cobertura, utilizando dados via Wi-Fi Passpoint sem perceber. Esse dado (divulgado por Mario Di Dio, da Nova Labs (What's Going on With Helium Crypto: HNT Price Explodes +15%)) evidencia uma adoção invisível porém massiva – o Helium passou de apenas um projeto de mineradores para se tornar efetivamente uma rede complementar utilizada por assinantes de grandes teles nos EUA. Também na frente IoT, há sinais de uso real: projetos municipais de cidades inteligentes e integradores de IoT começaram a aproveitar a ampla cobertura. O Helium tem sido usado para conectar desde sensores de qualidade do ar e medidores inteligentes até rastreadores GPS de baixo custo. Cidades como San José (EUA) e algumas na Europa apoiaram distribuição de hotspots para melhorar serviços públicos, e provedores IoT como Senet e Actility conectaram suas infraestruturas via acordos de roaming com o Helium (Helium Roaming Revolution. In 2021, the Helium Community approved… | by Helium Foundation | The Helium Blog). Atualmente, mais de 10 redes LoRaWAN de terceiros (incluindo Senet, X-Telia, etc.) roteam dados através dos hotspots Helium utilizando roaming com NetID exclusivo (Helium Roaming Revolution. In 2021, the Helium Community approved… | by Helium Foundation | The Helium Blog). Essa interoperabilidade atrai mais tráfego para a rede e, consequentemente, gera queima de HNT via Data Credits, fortalecendo os fundamentos econômicos.

(Helium: Wirelessly Connecting the World) Mapa de distribuição global dos hotspots Helium (verde), indicando forte presença na América do Norte, Europa e partes da Ásia (Helium: Wirelessly Connecting the World). A Helium construiu a maior rede LoRaWAN descentralizada do mundo, com centenas de milhares de hotspots ativos cobrindo milhares de cidades. (Helium: Wirelessly Connecting the World) (Helium: Wirelessly Connecting the World)

Parcerias Estratégicas e Colaborações: O ecossistema Helium tem se beneficiado de importantes parcerias recentes, tanto no setor privado quanto junto a órgãos públicos. Na frente de telecomunicações tradicionais, além do acordo de longo prazo com a T-Mobile (EUA) para acesso à infraestrutura nacional 5G, a parceria com a Telefónica no México marcou a entrada do Helium na América Latina em janeiro de 2024 (Telefónica Partners With Helium to Roll Out Mobile Hotspots in Mexico). Esse piloto envolve colaboração direta com uma grande operadora para melhorar cobertura urbana usando hotspots da comunidade – um modelo que, se bem-sucedido, poderá ser estendido a outros países onde a Telefónica opera (como Brasil, Argentina, Colômbia, etc.). Outra parceria relevante foi anunciada já em 2021 com a Dish Network (EUA), uma das primeiras grandes empresas a abraçar o conceito DeWi. A Dish, que possui espectro 5G próprio, cooperou com o Helium para permitir que usuários implantassem hotspots compatíveis e, futuramente, integrassem a cobertura à rede da Dish (Telefónica Partners With Helium to Roll Out Mobile Hotspots in Mexico). No campo de IoT, a Helium (via Nova Labs) firmou acordos de roaming e integração com provedores IoT globais: por exemplo, parcerias com Senet (EUA), Actility (Europa) e outras redes permitem que dispositivos dessas redes usem os hotspots Helium quando estiverem ao alcance (Helium Roaming Revolution. In 2021, the Helium Community approved… | by Helium Foundation | The Helium Blog). Isso expande o alcance de todas as partes e traz receita para o Helium (via compra de DCs por essas empresas). Em termos de fabricantes, o Programa de Fabricantes do Helium continuou ativo. Em 2024, a Helium Foundation formalizou novas obrigações e critérios para os fabricantes de hotspots participarem (Helium Foundation – Medium), buscando assegurar qualidade dos equipamentos e evitar problemas do passado (como hotspots falsos ou não confiáveis). Empresas de hardware como Bobcat, CalChip, Nebra, entre outras, seguem produzindo hotspots aprovados – agora incluindo modelos Wi-Fi e small cells 5G. Em junho de 2024, a Helium Mobile lançou um programa de licenciamento de tecnologia para fabricantes de dispositivos 5G. A empresa MNTD. foi a primeira a licenciar o tech stack Helium Mobile, o que permite integrar facilmente a funcionalidade Helium em routers e hotspots de terceiros. Isso deve ampliar a gama de dispositivos disponíveis com suporte nativo à rede, acelerando a expansão.

No âmbito governamental e regulatório, algumas colaborações e apoios têm ocorrido de forma mais local. Cidades nos EUA, como San José (Califórnia), já experimentaram subsidiar hotspots Helium para ampliar a conectividade de comunidades carentes, num programa pioneiro em 2021 que distribuiu unidades a moradores em troca de parte dos HNT minerados. Mais recentemente, a cidade de Shreveport (Louisiana) optou por trabalhar com redes descentralizadas (inclusive Pollen Mobile) para enfrentar a exclusão digital (Pollen Mobile), o que indica um interesse crescente de governos municipais em soluções DeWi. Enquanto isso, entidades de padronização e alianças setoriais veem o Helium com curiosidade: a LoRa Alliance (consórcio por trás do protocolo LoRaWAN) destaca o Helium como um caso de uso público de larga escala (Helium Network - Global LoRaWAN Connectivity - LoRa Alliance®), e fóruns de cidades inteligentes discutem seu potencial para conectividade IoT acessível.

Impacto da Regulamentação no Ecossistema: A interação com órgãos reguladores traz desafios e oportunidades para o Helium. Do lado das telecomunicações, o uso de CBRS nos EUA exigiu conformidade estrita com as regras da FCC. Cada hotspot 5G precisava ser registrado em um SAS (Sistema de Acesso ao Espectro) aprovado. Conforme os hotspots completaram 1 ano, a Nova Labs comunicou aos operadores que eles teriam que assumir os custos contínuos do SAS a partir de agosto de 2024 (Update: CBRS Spectrum Access System Fees) (Update: CBRS Spectrum Access System Fees). Essa transição – embora esperada – criou certa fricção, pois adiciona um custo anual (~US$120) por rádio CBRS, afetando a viabilidade para quem ganhava pouco em MOBILE. A decisão posterior de descontinuar recompensas CBRS (HIP 139) veio também para eliminar essa barreira regulatória: sem incentivo, muitos proprietários optariam por desligar os rádios ao invés de pagar o SAS, então o Helium preferiu redirecionar esforços para Wi-Fi (que opera em espectro livre e não requer licença). Em outras regiões, a expansão do Helium 5G dependerá de regulamentações locais de espectro. Por exemplo, fora dos EUA não existe CBRS – o Helium avaliou usar outras faixas livres ou acordos com operadoras (como fez no México via Telefónica). Já a rede LoRaWAN do Helium opera em faixas ISM não licenciadas (902-928 MHz nos EUA, 868 MHz na Europa, etc.), o que em geral não enfrenta restrições severas, embora regrada por agências (como Anatel no Brasil limitando potência e ciclo de trabalho). Até o momento, nenhum país baniu ou restringiu explicitamente os hotspots Helium LoRaWAN; pelo contrário, muitos os veem como complementos de infraestrutura IoT.

No âmbito de regulação financeira e de valores mobiliários, porém, surgiram desenvolvimentos críticos. Em 17 de janeiro de 2025, a Securities and Exchange Commission (SEC) dos EUA entrou com um processo contra a Nova Labs, Inc., desenvolvedora do Helium (BREAKING: SEC Strikes Again - Sues the Company Behind Three Altcoins - Bitcoin Sistemi). A SEC alega que a empresa conduziu ofertas não registradas de valores mobiliários, tratando hotspots e os tokens HNT, IOT e MOBILE como ativos de investimento oferecidos ao público sem registro legal (BREAKING: SEC Strikes Again - Sues the Company Behind Three Altcoins - Bitcoin Sistemi). Além disso, a SEC acusa a Nova Labs de fazer declarações “falsas e enganosas” sobre parcerias e uso da rede (BREAKING: SEC Strikes Again - Sues the Company Behind Three Altcoins - Bitcoin Sistemi) – nota-se que em 2022 houve polêmica sobre o Helium exibir logos de empresas (como Lime e Salesforce) sugerindo adoção, o que foi questionado na época. A Nova Labs nega veementemente as acusações e promete se defender vigorosamente, classificando-as de infundadas. O fundador Amir Haleem afirmou que as alegações de parcerias falsas são “inacreditáveis” e que a empresa sempre agiu de boa fé para construir o ecossistema (Helium vows to fight SEC lawsuit as founder calls allegations baseless) (SEC Targets Helium Creator for Misleading Investors - BitDegree). Esse caso regulatório gera incerteza no curto prazo – por exemplo, pode limitar temporariamente a negociação de HNT nos EUA se exchanges evitarem tokens sob escrutínio da SEC. De fato, já em 2023, a SEC listou HNT entre ativos possivelmente considerados valores mobiliários em uma ação contra a Coinbase, o que contribuiu para algumas plataformas delistarem HNT preventivamente. Apesar disso, a governança descentralizada do Helium DAO continua ativa internacionalmente, e a Helium Foundation (entidade sem fins lucrativos baseada em Delaware) segue coordenando o projeto. Em última instância, o resultado desse embate legal poderá trazer mais clareza regulatória: se o tribunal decidir que HNT (e tokens DePIN similares) não são valores mobiliários, será um precedente positivo; caso contrário, o Helium teria que se adequar às normas de valores mobiliários (registro, divulgação) ou operar mais externamente ao mercado dos EUA. Regulamentações relacionadas a criptomoedas e infraestrutura física (DePIN) ainda estão evoluindo, e o Helium emergiu como caso de teste importante – equilibrando inovação em conectividade com conformidade legal.

Para resumir alguns indicadores fundamentais recentes do Helium, apresentamos a tabela a seguir, com dados aproximados:

3. Análise do Mercado de Conectividade Descentralizada

Panorama Geral do Setor DeWi: O Helium inaugurou o conceito de “Decentralized Wireless” (DeWi) ao criar uma rede participativa de IoT em 2019. Desde então, o setor de conectividade descentralizada vem ganhando tração como parte de um movimento maior de Redes Físicas Descentralizadas (DePIN). Nos últimos seis meses, observamos uma consolidação de tendências nesse mercado emergente. Uma delas é a colaboração com operadoras tradicionais: inicialmente vistas como rivais, hoje as redes DeWi buscam parcerias de offload com telcos, tornando-se complementares. Isso legitima o modelo – por exemplo, a Helium e a XNET já afirmam ter acordos de offload com grandes operadoras (a Helium diz atender 2 das 3 maiores operadoras dos EUA via offload, embora sem revelar nomes (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi), enquanto a XNET confirma um acordo com uma grande operadora que fontes indicam ser a AT&T (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi)). Esse movimento indica que as teles reconhecem o valor de uma rede distribuída de pequenos hotspots, sobretudo para cobertura em ambientes indoor de alta densidade, onde instalar antenas tradicionais é caro ou impraticável. Outra tendência é o foco em Wi-Fi e espectros livres para viabilizar essas redes (como discutido, Helium e XNET pivotaram para Wi-Fi Passpoint em 2024 (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi) (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi)). O Passpoint, padrão adotado em aeroportos e cafés para autenticação automática de Wi-Fi, provê segurança e facilidade – atributos essenciais para que operadoras confiem em descarregar seus clientes nesses APs comunitários (Helium, Xnet pivot from CBRS to Wi-Fi). Isso sugere que o DeWi 2.0 está menos focado em competir com redes celulares licenciadas e mais em aproveitar Wi-Fi público de forma organizada e incentivada via blockchain.

Outra parte do panorama é a diversificação de casos de uso. Além de IoT e acesso à internet para celulares, a ideia de redes descentralizadas se expande a verticais como: compartilhamento de largura de banda de internet fixa (projetos como Althea e PKT visam redes mesh de banda larga comunitária), mapeamento colaborativo (Hivemapper, para mapas de ruas com dashcams), rede móvel via smartphones (Nodle, que utiliza Bluetooth dos celulares como “nós” de rede IoT), entre outros. No âmbito estritamente de telecomunicações móveis descentralizadas, destacam-se principalmente Helium, Pollen Mobile e XNET, além de algumas startups menores (como a NTN que trabalha com mesh Wi-Fi, e iniciativas regionais na Europa e Ásia). O mercado de DeWi ainda é nascente, mas viu influxos de capital: a Pollen Mobile, por exemplo, fechou uma rodada seed em 2022 para acelerar sua rede (Pollen Mobile - GlobeNewswire), e a XNET recebeu investimentos (a Alpha Sigma Capital publicou um relatório em 2023 destacando o potencial da XNET no setor (Alpha Sigma Capital Research Publishes New Report on XNET)). Essa injeção de recursos indica que investidores veem oportunidade de ruptura no setor de conectividade, tradicionalmente dominado por poucos players e altas barreiras de entrada.